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Facebook宣布计划组建一个类似大使团的全球团队。这些“政策总监”将在许多国家代表公司。对这些职位的描述大多与“大使”相似。驻印度大使应该能够“积极推广脸书的使用”;政府和立法机构的决策者和舆论领袖”;驻意大利大使应该能够“在立法和监管层面观察可能影响facebook的决定,并帮助该公司应对这些挑战”。

该公司的一名发言人说,“对这些国家的人来说,感受脸书的存在非常重要。人们需要有一个直接与facebook沟通的渠道,以减少误解。”事实上,谷歌在2006年也有类似的策略。谷歌前全球公共政策总监安德鲁·麦克劳林(Andrew maclaurin)表示:“该公司建立这样的对外服务,是为了在外部代表公司,并在内部传达每个国家的政策环境。”

当我第一次看到这个新闻的时候,我想到了今年年初在日内瓦召开的电梯国际科技大会。《连线》英国版编辑本·哈默·韦斯莱在会上表示,没有太多外交预算的中小国家应该向马尔代夫派遣大使(对不起,马尔代夫!),还不如派个代表去脸书,因为那是人聚集的地方。

哈默斯利是绝对正确的。Facebook喜欢炫耀自己有“超过5亿活跃用户”。如果脸谱网是一个国家,它将取代美国成为世界上第三大人口大国。

在某种程度上,脸谱网已经像一个国家。这家公司正从帕洛阿尔托搬到门罗公园,有自己的资产需要保护。他们靠卖我们自己提供的信息赚钱。美国愿意保护自己的公司,因为它们可以纳税,提供就业机会,促进国家财富的积累。同样,facebook愿意保护用户数据,正是因为它可以从中获利。

facebook想要覆盖的所有国家和地区,从斯堪的纳维亚半岛到新西兰,都应该立即计划派遣大使,向马克·扎克伯格表示忠诚。然后,他们可以通过这家公司宣传自己的国家利益。

“为什么不进行公共外交?”伦敦经济政治大学国际关系学教授克里斯托弗·休斯(Christopher Hughes)说:“一方面,各国外交部门已经开始通过互联网向公众传递信息;另一方面,这也有助于小国在外交上与大国结盟。”当然,受《维也纳外交关系公约》保护的真正外交官和被派往脸书的虚拟大使是有区别的。

在外交界,已经有了管理和保护国家互联网形象的意识。近两年来,在希拉里·克林顿“21世纪国家工具”理论的影响下,奥巴马在伊朗人的视频中加入了波斯语字幕,美国国务院还开通了葡萄牙语和阿拉伯语的推特账户。前伊朗事务助理国务卿约翰·林伯特大使说,互联网已经成为国家外交的必要工具。

其实已经有人这么做了。在过去的五年里,来自奥地利、比利时、加拿大、捷克、爱沙尼亚、芬兰、马来西亚、新加坡等地的代表聚集在雅虎位于森尼维尔的总部,创造了“富有成效的关系,增加了这些国家及其高科技公司的曝光率”。

因此,未来的脸书大使,请记住:如果你走101号高速公路,你只需要13.5英里就可以从森尼维尔到达门罗公园。

标题:大使先生 来拜会扎克伯格总统吧

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